El consumo de café premium ha dejado de ser una tendencia pasajera para convertirse en una opción habitual dentro del sector del vending. Según el II Observatorio Mediterránea del Vending, elaborado por Mediterránea Group, esta categoría representa actualmente el 28% de las unidades vendidas en distribución automática, evidenciando su consolidación en el mercado.
El análisis destaca cómo la demanda de café de mayor calidad ha mantenido su estabilidad tras varios años de crecimiento. Lejos de ser una moda temporal, el consumidor ha integrado esta opción en su día a día, reflejando una clara evolución en sus hábitos de consumo.
Otro fenómeno destacado es el incremento del consumo de cappuccinos con sabores, que ha pasado de representar poco más del 10% en 2022 al 14% en 2024. Aunque el aumento no es drástico, sí demuestra una preferencia creciente por variedades con matices diferenciados.
A pesar de esta evolución, el café clásico sigue siendo la opción más elegida, con una cuota del 57%, aunque su dominio ha comenzado a menguar lentamente.
“El café premium ya no se percibe solo como un capricho ocasional, sino como parte del estilo de vida de muchos consumidores. Su crecimiento sostenido muestra que el público busca experiencias más sofisticadas y de mayor calidad. Al mismo tiempo, hemos detectado un interés cada vez mayor por el cappuccino con sabores, impulsado por el deseo de explorar nuevas opciones y diversificar la rutina diaria”, explica Fernando Perdiguero, director de la división de vending de Mediterránea Group.
El vending evoluciona: más variedad, mejores espacios
El sector del vending ha experimentado una transformación significativa, dejando atrás la imagen tradicional de máquinas expendedoras limitadas a café y snacks. Actualmente, la tendencia apunta a ofrecer una experiencia más completa y agradable para el consumidor.
Las nuevas estrategias incluyen la incorporación de productos más saludables y de mayor calidad, así como la creación de espacios diseñados para fomentar la interacción social. Estos entornos, con una estética más cuidada, buscan transformar la pausa para el café en una experiencia placentera y personalizada.
“El vending ya no se trata solo de ofrecer café y tentempiés, sino de generar experiencias adaptadas a las necesidades actuales. La integración de cafeterías con vending, el auge de las neveras inteligentes y la creación de coffee corners permiten mayor flexibilidad en la oferta de productos, al tiempo que se optimizan los espacios de trabajo. Además, la sostenibilidad juega un papel clave en esta evolución, con envases reciclables y pagos sin contacto”, señala Perdiguero.
El pago con tarjeta gana terreno en las máquinas expendedoras
Al igual que en el sector del café, la digitalización de los métodos de pago en el vending ha avanzado notablemente en los últimos años. Aunque el efectivo sigue siendo la opción más utilizada, con un 54% de las transacciones, su presencia ha ido disminuyendo progresivamente.
Por el contrario, el pago con tarjeta ha experimentado un notable crecimiento, alcanzando el 27% en 2024, frente al 22% del año anterior. En determinados meses, como noviembre y diciembre, este porcentaje ha superado el 36%, lo que confirma la creciente preferencia por métodos de pago más ágiles y cómodos.
Otra alternativa que ha cobrado fuerza es la tarjeta de empleado, que representa el 13% de las transacciones. Este método se ha consolidado en el ámbito corporativo, permitiendo a las empresas ofrecer beneficios personalizados a sus trabajadores y facilitando el acceso a productos y servicios dentro del entorno laboral.
“La tendencia en los métodos de pago sigue el mismo patrón que la del café: comodidad y personalización. Los consumidores buscan soluciones que agilicen sus rutinas diarias, y el vending se está adaptando a estas nuevas exigencias. Cada vez más, las empresas ven en el vending una herramienta clave para mejorar la experiencia de sus empleados”, destaca Perdiguero.
El II Observatorio Mediterránea del Vending se ha elaborado a partir de un análisis de consumo en una muestra de 390 máquinas de café y 1.000 máquinas expendedoras en total (incluyendo café, bebidas y snacks).
Sobre Mediterránea Group
Con más de tres décadas en el sector, Mediterránea Group es un referente en restauración colectiva, con presencia en hospitales, centros sociosanitarios, empresas, colegios y universidades. La compañía gestiona cafeterías, restaurantes corporativos, espacios de vending y eventos gastronómicos, apostando por la innovación y la sostenibilidad.
Actualmente, atiende a más de 1.675 clientes, sirve 300.000 comidas diarias y cuenta con 13.320 empleados en España, Portugal, Chile y Perú. Su crecimiento en los últimos años ha sido notable, alcanzando una facturación de más de 310 millones de euros en 2023.
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